The Global Network Initiative (GNI), a global multistakeholder organization focused on freedom of expression and privacy in the technology sector, is deeply concerned about recent network disruptions in Senegal. The Senegalese authorities have ordered the suspension of mobile internet following protests after President Macky Sall postponed the nation’s presidential election indefinitely.
On February 13, the Ministry of Communications, Telecommunications and Digital Economy indicated in a public statement that the mobile internet shutdown was necessary to curb the spread of “hateful and subversive messages” on social media in the name of public order. This is fourth internet disruption in Senegal in nine months, with reports of the shutdown lasting at least two days. GNI is concerned about the frequent restrictions and calls upon the Government of Senegal to firmly commit to maintaining connectivity and protecting freedom of opinion and expression going forward, consistent with its international human rights commitments.
GNI has consistently condemned intentional network disruptions and underscored concerns about how they not only restrict human rights, but also jeopardize free and fair elections, risk the safety of citizens, harm the economy, and hurt local businesses. GNI strongly encourages other governments, international organizations, companies, civil society organizations, and technologists to continue working together to support the ability of citizens to exercise their human rights, including through initiatives like the Freedom Online Coalition’s Task Force on Internet Shutdowns. You can learn more about GNI’s research and advocacy on network disruptions here, including our one-page guide on the impacts of network disruptions.
French Translation
La Global Network Initiative (GNI), une organisation multipartite mondiale axée sur la liberté d’expression et la vie privée dans le secteur technologique, est profondément préoccupée par les récentes perturbations des réseaux au Sénégal. Les autorités sénégalaises ont ordonné la suspension de l’Internet mobile à la suite des manifestations peu de temps après que le président Macky Sall a reporté sine die l’élection présidentielle du pays.
Le 13 février, le ministère des Communications, des Télécommunications et de l’Économie numérique a indiqué dans un communiqué public que la fermeture de l’internet mobile était nécessaire pour freiner la diffusion de « messages haineux et subversifs » sur les réseaux sociaux au nom de l’ordre public. Il s’agit de la quatrième et troisième interruption d’Internet au Sénégal en neuf mois, avec des informations faisant état d’une coupure d’au moins deux jours. GNI est préoccupé par le risque fréquent de nouvelles restrictions et appelle le gouvernement du Sénégal à s’engager fermement à maintenir la connectivité et à protéger la liberté d’opinion et d’expression à l’avenir, conformément à ses engagements internationaux en matière de droits de l’homme.
GNI a toujours condamné les perturbations intentionnelles du réseau et a souligné ses inquiétudes quant à la manière dont elles restreignent les droits de l’homme, mais mettent également en péril des élections libres et équitables, mettent en danger la sécurité des citoyens, nuisent à l’économie et nuisent aux entreprises locales. GNI encourage fortement les autres gouvernements, organisations internationales, entreprises, organisations de la société civile et technologues à continuer de travailler ensemble pour soutenir la capacité des citoyens à exercer leurs droits humains, notamment par le biais d’initiatives telles que le groupe de travail de la Freedom Online Coalition sur les coupures d’Internet. Vous pouvez en savoir plus sur les recherches et le plaidoyer de GNI sur les perturbations du réseau ici, y compris notre guide d’une page sur les impacts des perturbations du réseau.